Palm Springs lässt die Vergangenheit aufleben, nirgendwo gibt es soviel Retro – Architektur und Design wie in dieser kleinen Wüstenstadt. Hier dreht sich alles um Mid Century Modern, ein Architekturstil, der perfekt in die grandiose Landschaft des Coachella Valley passt.

Wer an der Westküste  Spass haben wollte, musste nach Palm Springs und so verbrachten hier fast alle bedeutenden Hollywood- Stars ihre freien Tage. Nur einen Katzensprung von den Filmstudios entfernt, traf man sich an Pools, in Golfclubs und natürlich auf Parties. Manche Villen waren für das Vergnügen gemacht wie das “Twin Palms Estate” von Frank Sinatra. Natürlich wollten alle standesgemäß wohnen und so gab es viel Arbeit für die Architekten.

Freier Blick Es sind die Berge des San Jacinto, die jeden beeindruckten und jeder wollte diesen Blick genießen. Also meist eingeschossige Häuser mit riesigen Fenstern, mehrere Schlafzimmer für die Gäste und einen Pool zum Abkühlen. Das berühmteste Haus ist wohl das Kaufmann House von Edgar Kaufmann, einem Kaufhausbesitzer aus Pittsburgh, und gebaut 1946 von dem Österreicher Richard Neutra.

Die berühmten Alexanders George und Robert Alexander, Vater und Sohn, hatten von 1947 bis 1965 über 2200 Ferienhäuser rund um Palm Springs gebaut, meist von den Architekten William Krisel und Dan Palmer entworfen. Das Aushängeschild eines “Alexander” ist die Villa Vista las Palmas, das einstige Feriendomizil von Elisabeth Taylor und Richard Burton. Heute wird es als Ferienhaus vermietet.

Doch die Idee der Baufirma Alexander war es, ein preiswertes Haus für ein paar Wochen Ferien anzubieten. Simple Struktur, gerade Linien, große Fenster und oftmals bestand die Variation nur in der Form des Daches, mit Eingang rechts oder links. Dabei wurden 7  Alexanders nur aus Stahl und Glas gebaut und kosteten damals unglaubliche 15 000$.  Diese Zeiten sind lange vorbei, heute wird mit den einfachen Häusern und ihren dünnen Wänden sehr viel Geld verdient.

Im Stadtteil Vista Las Palmas steht dieses ungewöhnliche Haus.

Ein besseres Aushängeschild für das Architektur – Mekka Palm Springs kann es nicht geben. Das Visitors Center liegt am Eingang von Palm Springs, direkt am Highway 101.

Sunnylands Resort Mitte der 1960ziger Jahre beauftragte der Verleger Walter Annenberg den Architekten Quincy Jones mit dem Bau einer Ferienresidenz in Mid Century Modern – Stil.  Das weitläufige Anwesen in Rancho Mirage wurde zu einem Treffpunkt der Reichen und Mächtigen. Heute kann man das Haus mit einer Tour besichtigen, die Tickets gibt es nur online. 37977 Bob Hope Drive, Tel. 0760 202 2222 www.sunnylandsorg

Im Nirgendwo von Snow Creek steht dieses ungewöhnliche Haus, heute im Besitz der Tochter des Sängers Leonard Cohen.

Snow Creek Etliche Meilen von Palm Springs entfernt, muss man die Abbiegung nach Snow Creek kennen, denn es gibt kein Hinweisschild, sondern nur ein verwittertes Holzkreuz. In der Wüstenexklave mit seinen 39 Häusern wohnen gerne intellektuelle Geister, die kein Interesse an Society haben und nur die Halbwüste des Coachella Valley hautnah erleben wollen.

Palm Springs Modern Tours Einen besseren Führer als Robert Imber kann man sich nicht wünschen, nicht nur seine profunden Architekturkenntnisse, sondern die vielen kleinen Geschichten rund um diese Häuser machen seine 3stündige Tour zu einem Erlebnis. Max. 6 Teilnehmer, jeweils um 9.30 und 1.30Uhr,  85$ pro Person. Tel. 0760 318 6118. www.palmspringsmoderntours.com

Modernism Week Palm Springs mit seinen 45 000 Einwohner bezaubert durch seine Dichte an Mid Century Modern Architektur. Parallel findet eine Messe für Kunst und Design statt.  www.modernismweek.com

Wohnen

Riviera Palm Springs Hotel Eine Opulenz an Farben und viel Design aus den Seventies, ist das Hotel ein Abbild des vergnügungsverliebten Palm Springs.  1600 North Indian Canyon Drive Tel. 0866 588 8311. www.psriviera.com

The Horizon Hotel 22 Zimmer sind in der Bungalow-Anlage untergebracht und sofort war ich dem Charme dieser “Alexanders” erlegen. Ein Wohngefühl, das jeder Palm Springs-Gast erleben sollte. Im Jahr 1952 von den Architekten William Cody als Familienresidenz des “Lassie”- Produzenten Jack Warther gebaut. Nach längerer Renovierung wurde das Anwesen 2006 als Hotel neu eröffnet. 1050 East Palm Canyon Drive, tel. 0760 323 1858. www.thehorizonhotel.com

Essen

Circa 59  Das Restaurant im Hotel Riviera Palm Springs ist bekannt für seine solide Küche, so sind das gegrillte Steak und der Tunfisch von großer Qualität. Geöffnet Für Frühstück, Mittag- und Abendessen.

Johannes Restaurant Der Treffpunkt für Feinschmecker ist das Restaurant von Johannes Bacher.  In Tirol aufgewachsen, ist der Österreicher heute die unbestrittene Nummer Eins als Chefkoch. Seine Menükarte ist eine Mischung aus internationalen und österreichischen Gerichten, so gibt es halbe Ente mit Knödel, das unverwüstliche Wiener Schnitzel oder Käsespätzle. Aber zum Aperitif gibt es natürlich einen Martini, dafür ist die ganze Stadt berühmt. 196 South Indian Canyon Drive, Tel. 0760 778 0017. www.johannesrestaurants.com

 A La MOD Grandiose Möbel aus den Fifties und Sixties sind in dem weitläufigen Laden von James Claude und Miguel Linares zu sehen und natürlich zu kaufen. Für mich war es eine Zeitreise in die Welt meiner Großeltern und Eltern, ein Erlebnis und es muss ein großes Glück, ein Haus mit diesen Schätzen einzurichten. 844 N Palm Canyon Drive, Tel. 0760 327 0707. www.alamodps.com.

The Deja Vu Room Wer in einem Alexander wohnt oder sich für die Ferien eingemietet hat, sollte auch adäquat gekleidet sein. Also nichts wie hinein zur Auswahl von William Miller, einem Innenarchitekten mit viel Spass an Mode. Hier bekommt das Outfit von 1940 bis 1980. 664 North Palm Canyon Drive, Tel.0760 699 5395. www.dejavuroom.com

Golf   Mehr als 100 Golfplätze gibt es im Coachella Valley.

Indian Canyons Golf  Gebaut 1961,  haben dort Frank Sinatra und Walt Disney abgeschlagen, der schöne Brunnen in der Form einer Seerose an Loch 18 hat Disney gestiftet. Auch für Liebhaber der Architektur interessant, denn das Club House wurde von Albert Frey entworfen. Entlang des Fairways sieht man viele Residenzen im nachgebauten Mid Century Modern.  1097 East Murray Canyon Drive, Tel. 0760 833 8704.  Greenfee 99  – 125$. www.indiancanyonsgolf.com   

Escena Golf Resort Es ist einer der neuesten Golfplätze in Palm Springs mit einem chicen Clubhaus und genialen Ausblicken auf die San Jacinto-Berge. Wie überall werden rund um den Golfplatz Ferienvillen gebaut, dabei sind die Mid Century – Häuser des Bauträgers Altaverda sehr ansprechend. 1100 Clubhouse View Drive, Tel. 0760 778 2737. www.escenagolf.com

Noch etwas Kultur außerhalb Mid Century Modern

Palm Springs Art Museum Es begann 1938 mit einem kleinen Raum, damals hieß es noch Palm Springs Desert Museum, und kann 1975 in sein heutiges Gebäude einziehen. Die Sammlung umfasst viel amerikanische Kunst, oftmals sind es Schenkungen. Nur auf private Gelder angewiesen, werden sehr ambitionierte Ausstellungen gezeigt. 101 North Museum Drive, Tel. 0760 322 4800. Geöffnet Di-So 10-17 Uhr.  www.psmuseum.org