San José ist die größte Stadt im Santa Clara County, das heute jeder unter Silicon Valley kennt. Der Name kam von den Computerchips, die auf hochreinem Silizium basieren. Rund 100 Meilen südlich von San Francisco gelegen, trifft man hier reales Kalifornien. Leute, die hier leben und meist in der Tech-Industrie arbeiten.

Im Jahr 1882 gegründet, steht in San José downtown die älteste Universität an der Westküste. Im Park der San Jose State University steht ein Denkmal, das die beiden Studenten  Tommie Smith und John Carlos darstellt, die während der Verleihung der olympischen Medaillen in Mexiko 1968 mit erhobener Faust für soziale Gerechtigkeit demonstrierten. Das Foto ging um die ganze Welt, jedoch wurden der Olympiasieger und der Dritte über 200 m Sprint anschließend von der Mannschaft ausgeschlossen.

Es ist die größte Touristenattraktion in San José , ziemlich verrückt und voller Rätsel.  Die Besichtigung von Winchester House verlangt viel Ausdauer, denn es warten unzählige Räume, die über zahllose Treppen zu erreichen sind. Auf Anordnung von Sarah Winchester, Witwe des Gewehrfabrikanten William Winchester, wurde hier von 1884 bis 1922 gebaut.

Getrieben von der Wahnvorstellung,  dass nach der Fertigstellung des Hauses die, mit Winchester – Gewehren getöteten, Menschen als Geister zurückkehren würden, ließ sie immer weiter bauen. 2018 entstand der Film “Haus der Verdammten” mit Helen Mirren in der Hauptrolle.  www.visitcalifornia.com

Eigentlich ist Santa Cruz der angesagte Hotspot für die Surfer. Aber wenn die Wellen keine Lust haben oder der Kampf mit dem Board keinen Spass macht, dann lassen sich im Vergnügungspark des Beach Boardwalk viele Stunden verbringen. Sehr beliebt ist neben “giant dipper” das traditionelle Kettenkarussell oder man lässt sich auf dem Rücken eines Holzpferdes Platz. Als Kulisse gibt es immer den Pazifik und die Bucht von Monterey. www.beachboardwalk.com  

Wer sich nach Stunden mit viel Unterhaltung nach etwas Ruhe sehnt, in Santa Cruz liegt auch der National Bridges Beach Park. Ein herrlicher Sandstrand, der eine ungewöhnliche Felsformation als Blickpunkt bietet.

Sehr viel Atmosphäre verspricht das Abendessen im Shadowbrook Restaurant in dem Strandort Capitola. 1920 als kleines Sommerhaus gebaut und 1947 zum Restaurant mit klassischer kalifornischer Küche geworden. Etwas Besonders ist die Gondel, die von der Straße hinunter zum Restaurant führt, aber man sollte die Stufen gehen, denn in den neunziger Jahren wurde ein zauberhafter Garten angelegt, dazu gehört auch ein Wasserfall. www.shadowbrook-capitola.com